Una semilla que cayó de casualidad en una porción de tierra creció hasta devenir en planta.
De esa mata brotó un fruto rojo, alargado y puntiagudo, similar a un cuerno de cabra. Un
fruto picante y ligeramente dulce, era ají cacho de cabra.
Una frase escuchada al pasar se instaló en la memoria de una niña. A medida que ella
crecía la frase lo hizo también, hasta echar raíces e instalarse como verdad. De esa verdad
surgieron creencias que se estiraron, se espigaron, ocuparon espacio, modificaron el
cuerpo, la vestimenta y el comportamiento de ella, afectando así la forma en que se
desenvuelve en el mundo. La creencia dio un fruto, que también ardía, en forma de
estereotipo.
El trabajo de Paula Coñoepan, quién nos presenta Sembrar la matriz, está estrechamente
vinculado al cuerpo -a su propio cuerpo para ser exactas- y las experiencias que lo cruzan
desde lo biográfico, territorial y familiar.
Aquí, el cuerpo no se representa: se activa, se expone, se transforma. El ají cacho de cabra
funciona como agente conceptual y material de aquello; el fruto deshidratado, aplanado e
hilvanado da forma al traje que Paula viste. Da forma a esa cáscara que recubre su piel,
irritándola, incomodándola, amoldándola. La potencia alérgena y abrasiva del ají en un
vestido -prenda asociada históricamente a lo femenino- afecta al cuerpo hasta arrinconarlo
al ardor, a la incomodidad del estereotipo, a encarnar expectativas de mandatos sociales,
culturales y patriarcales.
Coñoepan no sólo viste la prenda, como apreciamos en las fotografìas impresas a escala de
su propio cuerpo, sino que se echa al hombro una trenza de 9 kgs de ají cacho de cabra y
las carga desde la fuente de agua de la Universidad de Antioquía hasta el museo de la
misma institución, en Medellín. Transita descalza en tierra extranjera cargando a cuestas el
fruto crecido en su propio territorio, la herencia familiar, el ají que históricamente las
comunidades mapuches han cultivado, ahumado y molido para convertirlo en merkén.
Carga consigo esa herencia que ingresa junto a ella al espacio expositivo.
Paula traza un recorrido donde el cuerpo deviene herramienta crítica y la práctica artística
se inscribe como gesto político. Sembrar la matriz, entonces, es una acción: cultivar, desde
el cuerpo, una memoria que incomoda, arde y permanece.
Esta exposición se enmarca en una colaboración entre el Museo de Arte Contemporáneo de
la Universidad de Chile y la Galería Hifas, que apuesta a generar una integración de los
espacios de difusión y exhibición de arte contemporáneo y el entorno barrial, fortaleciendo
así el vínculo entre la sede de Quinta Normal, la galería y la comunidad. En esta primera
edición, invitamos a participar a Paula Coñoepan, artista, docente del Departamento de
Artes Visuales de la Universidad de Chile y vecina del barrio Yungay.